就像其他酸類產品一樣，使用杜鵑花酸可能會導致一些副作用，最常見的包括灼熱感 (16%) 、輕微紅腫 (≤16%) ​​、皮膚刺激 (≤2%) 、局部紅腫 (≤2 %) 、以及輕微脫皮 (≤1%) 。通常，這些症狀都是暫時的，會在一小時內逐漸減輕。只要堅持使用一段時間，肌膚狀況就會逐漸改善 (一般需要使用1個月才能見效，具體時間因個人狀況而異) 。因此，在大多數情況下，杜鵑花酸的使用是相當安全的。 然而，如果不適的副作用持續存在，甚至出現加重趨勢，應儘早尋求皮膚科醫師的協助。在就醫時，也可將相關的產品帶到診所，讓醫生更了解情況。

許多人錯誤地認為杜鵑花酸就一定比外用A酸好，而外用A酸一定很糟糕。實際上，在處理粉刺和痘痘時，杜鵑花酸的效果沒有外用A酸強，它在抗發炎方面不如過氧化苯，也不如外用抗生素在抗感染方面表現出色。杜鵑花酸雖然效用廣泛，但藥性相對溫和，因此在功效上也略次於A酸。

杜鵑花酸本身並不會導致光敏感，但它具有減少皮膚角質化的作用，因此肌膚相對容易受到陽光的傷害，增加曬黑和曬傷的風險。因此，在使用杜鵑花酸時，應特別注意加強防曬措施。